Question 6

1. Comment la portée et l’échelonnement dans le temps de mesures de réduction des émissions peuvent-ils déterminer et influencer le rythme, l’ampleur et les incidences des changements climatiques, et influer sur l’économie mondiale et régionale, compte tenu des émissions passées et actuelles?
2. A partir des études de sensibilité, que sait-on des conséquences climatiques, environnementales et socio-économiques régionales et mondiales de la stabilisation des concentrations atmosphériques de gaz à effet de serre (en équivalent-dioxyde de carbone), pour des niveaux allant des niveaux actuels au double de ces niveaux ou plus, compte tenu, si possible, des effets des aérosols? Pour chaque scénario de stabilisation, y compris diverses voies vers une stabilisation, évaluer les coûts et bénéfices, par rapport à l’éventail de scénarios examinés à la Question 3, en ce qui concerne:
   • Les changements prévus des concentrations atmosphériques, du climat et du niveau de la mer, y compris les changements au-delà de cent ans
   • Les incidences et les coûts et bénéfices économiques des changements climatiques et de la modification de la composition de l’atmosphère sur la santé humaine, et sur la diversité et la productivité des systèmes écologiques et des secteurs socio-économiques (agriculture et eau, en particulier);
   • L’éventail d’options d’adaptation, y compris les coûts, bénéfices et difficultés;
   • Les technologies, politiques et méthodes susceptibles d’être utilisées pour atteindre chaque niveau de stabilisation, avec évaluation des coûts et bénéfices nationaux et mondiaux, et évaluation quantitative ou qualitative des coûts et bénéfices, par rapport aux nuisances environnementales prévenues grâce aux réductions d’émissions;
   • Les questions de développement, de durabilité et d’équité associées aux incidences, à l’adaptation et à l’atténuation à l’échelle régionale et mondiale.
     

Des réductions des émissions de gaz à effet de serre pourraient diminuer le rythme et l’ampleur du réchauffement et de l’élévation du niveau de la mer prévus.

Plus les réductions des émissions seront importantes, et plus elles seront mises en œuvre tôt, plus le réchauffement climatique et l’élévation du niveau de la mer pourront être réduits et ralentis. Les futurs changements climatiques sont déterminés par les émissions antérieures, actuelles et futures. Les différences entre les variations de température prévues par les scénarios avec et sans réductions de gaz à effet de serre sont faibles pendant les quelques premières décennies, mais augmentent avec le temps si les réductions se poursuivent.

La stabilisation du forçage radiatif exigera des réductions des émissions de gaz à effet de serre et des gaz qui contrôlent leur concentration. Dans le cas du gaz à effet de serre anthropique le plus important, les modèles du cycle du carbone indiquent que pour obtenir une stabilisation des concentrations atmosphériques de CO₂ à 450, 650 ou 1 000 ppm, les émissions anthropiques mondiales de CO₂ devraient descendre au-dessous des niveaux de 1990, en quelques décennies, un siècle ou environ deux siècles, respectivement, puis diminuer régulièrement par la suite (voir Figure RID–6). Selon ces modèles, les émissions culmineraient d’ici une ou deux décennies environ (450 ppm) et environ un siècle (1 000 ppm) à compter d’aujourd’hui. Finalement, les émissions de CO₂ devraient diminuer pour atteindre un très faible pourcentage des émissions actuelles. Les bénéfices des divers niveaux de stabilisation sont examinés ultérieurement à la Question 6 et leurs coûts sont examinés à la Question 7.

Il existe de multiples incertitudes pour ce qui est de la quantification du réchauffement qui résulterait de toute concentration stabilisée des émissions de gaz à effet de serre. Ceci est dû au facteur d’incertitude de trois concernant la sensibilité du climat aux augmentations des gaz à effet de serre⁴. La Figure RID–7 représente la stabilisation é ventuelle des niveaux de CO₂ et la fourchette de variations de température correspondantes qui devraient être obtenues en 2100 et à la phase d’équilibre.

Figure RID–6: La stabilisation des concentrations de CO2 exigerait des réductions considérables des émissions au-dessous des niveaux actuels et ralentirait le rythme du réchauffement. Émissions de CO2: les chemins temporels des émissions de CO2 susceptibles de conduire à la stabilisation de la concentration atmosphérique du CO2 à des niveaux différents sont estimés pour les profils de stabilisation WRE par la modélisation du cycle du carbone. La partie ombrée représente la fourchette d’incertitudes. Concentrations de CO2 : Les concentrations de CO2 spécifiées pour les profils WR2 sont représentées. Variations de température moyenne mondiale : Les variations de température sont évaluéesà l’aide d’un modèle climatique simple pour les profils de stabilisation WRE. Le réchauffement se poursuit au-delà du point de stabilisation des concentrations de CO2 (indiqué par des points noirs), mais beaucoup plus lentement. La simulation suppose que les émissions de gaz autres que le CO2 suivent la projection A1B du RSSE jusqu’en 2100 et restent constantes par la suite. Ce scénario a été choisi en raison de sa position centrale dans l’éventail de scénarios du RSSE. Les lignes en pointillés représentent les prévisions des variations de température pour les profils S (ne figurant pas sur les graphiques (a) ou (b)). La partie ombrée illustre les effets d’une fourchette de sensibilité du climat pour les cinq cas de stabilisation. Les barres verticales colorées à droite représentent l’incertitude pour chaque cas de stabilisation en 2300. Les losanges à droite représentent le réchauffement moyen à l’équilibre (très long terme) pour chaque niveau de stabilisation du CO2. Les émissions et concentrations de CO2 et les variations de température sonté galement indiquées pour trois des scénarios du RSSE à des fins de comparaison.

A partir des profils indiqués à la Figure RID–6, et en supposant que les émissions de gaz autres que le CO₂ suivent la projection A1B du RSSE jusqu’à 2100 et restent constantes par la suite, on estime que les réductions d’émissions qui permettraient une stabilisation éventuelle de la concentration atmosphérique de CO₂ à moins de 1 000 ppm, limiteraient l’augmentation de température moyenne mondiale à 3,5°C ou moins en 2100. Selon les estimations, la température moyenne mondiale à la surface devrait augmenter de 1,2 à 3,5°C d’ici 2100 pour des profils qui devraient stabiliser la concentration de CO₂ à des niveaux entre 450 et 1 000 ppm. Par conséquent, même si tous les profils de stabilisation des concentrations de CO₂ analysés pourraient prévenir, au cours du XXIe siècle, la plupart des valeurs supérieures de réchauffement prévues par le RSSE (1,4 à 5,8°C d’ici 2100), il convient de noter que, pour la plupart des profils, l’augmentation des concentrations de CO₂ devrait se poursuivre au-delà de 2100. L’augmentation à la température à l’équilibre prendrait des siècles et se situe entre 1,5 et 3,9°C au-dessus des niveaux de 1990 pour une stabilisation à 450 ppm, et entre 3, 5 et 8,7°C au-dessus des niveaux de 1990 pour une stabilisation à 1 000 ppm⁵. De plus, pour un objectif de stabilisation de température spécifique, il existe de nombreuses incertitudes à propos du niveau de stabilisation des concentrations de gaz à effet de serre (voir Figure RID–7). Le niveau de stabilisation des concentrations de CO₂ pour un objectif de température donné dépend également des niveaux des autres gaz.

La réduction des émissions de gaz à effet de serre nécessaire à la stabilisation de leurs concentrations atmosphériques devrait retarder et atténuer les dommages dus aux changements climatiques.

Des mesures d’atténuation visant à stabiliser les concentrations atmosphériques de gaz à effet de serre à des niveaux inférieurs offriraient des bénéfices accrus du fait de la réduction des dommages. Une stabilisation à des niveaux inférieurs diminue le risque de dépassement des seuils de température pour les systèmes biophysiques dans lesquels ces seuils existent. La stabilisation du CO₂ à 450 ppm, par exemple, devrait avoir pour effet une augmentation de température moyenne mondiale en 2100 de 0,75 à 1,25°C de moins que celle estimée pour une stabilisation à 1 000 ppm (voir Figure RID–7). A l’équilibre, la différence est de 2 à 5°C environ. L’étendue géographique des dommages ou de la disparition des systèmes naturels et le nombre de systèmes affectés, qui augmentent avec l’ampleur et le rythme des changements climatiques, seraient moindres pour un niveau de stabilisation inférieur. De même, pour un niveau de stabilisation inférieur, les effets des phénomènes climatiques extrêmes seraient moins graves, moins de régions seraient affectées par des effets négatifs nets sur le marché, les incidences mondiales à l’échelle mondiale seraient moindres et le risque de phénomènes à grande é chelle et effets majeurs serait réduit.

Figure RID–7: La stabilisation des concentrations de CO2 diminuerait le réchauffement, mais il est difficile de quantifier cette diminution avec certitude. Les variations de température par rapport à 1990 en (a) 2100 et (b) à l’équilibre sont estimées à l’aide d’un modèle climatique simple pour les profils WRE comme indiqué à la Figure RID–6. Les estimations minimales et maximales pour chaque niveau de stabilisation supposent une sensibilité du climat de 1,7 et 4,2 °C respectivement. L’axe est une moyenne des estimations minimales et maximales.

L’adaptation est une stratégie nécessaire à tous les niveaux pour renforcer les mesures d’atténuation face aux changements climatiques. Conjointement, ces stratégies peuvent permettre d’atteindre des objectifs de développement durable.