Introduction
1. En este informe se evalúan los
aspectos científicos, técnicos, medioambientales, económicos
y sociales de la mitigación del cambio climático. Las investigaciones
sobre la mitigación del cambio climático1 han continuado desde
la publicación del Segundo Informe de Evaluación (SIE) del IPCC,
teniendo en cuenta cambios políticos como el acuerdo sobre el Protocolo
de Kioto de la Convención Marco sobre el Cambio Climático (CMCC),
de las Naciones Unidas en 1997, de que se informa aquí. El Informe se
basa asimismo en varios informes especiales del IPCC, en particular el Informe
especial sobre la aviación y la atmósfera global, el Informe especial
sobre cuestiones metodológicas y tecnológicas en la transferencia
de tecnología (IE-TT), el Informe especial sobre escenarios de emisiones
(IE-EE) y el Informe especial sobre uso de la tierra, cambio de uso de la tierra
y silvicultura (IE-UTCUTS).
Naturaleza del desafío de la mitigación
2. El cambio climático2
es un problema con características exclusivas. Es mundial, dura mucho
(hasta varios siglos) y comprende complejas interacciones entre procesos climáticos,
ambientales, económicos, políticos, institucionales, sociales
y tecnológicos. Esto puede tener considerables consecuencias internacionales
e intergeneracionales en el contexto de objetivos generales de la sociedad,
como equidad y desarrollo sostenible. La preparación de una respuesta
al cambio climático se caracteriza por la adopción de decisiones
en condiciones de incertidumbre y riesgo, lo que abarca la posibilidad de cambios
no lineales y/o irreversibles (Secciones 1.2.5,
1.3, 10.1.2,
10.1.4, 10.4.5).
3
| 
Figura RRP-1: Comparación de escenarios de referencia y de estabilización.
Esta Figura se divide en seis partes, una para cada uno de los grupos
de escenarios de referencia del Informe especial sobre escenarios de emisiones
(IE-EE, véase RRP, Recuadro 1). En
cada parte de la Figura se muestra la gama de las emisiones mundiales
totales de CO2 (gigatoneladas de carbono (GtC)) provenientes
de todas las fuentes antropógenas para el grupo de escenarios de
referencia del IE-EE (sombreado en gris) y las gamas de valores para los
diversos escenarios de mitigación evaluados en el TIE que conducen
a la estabilización de concentraciones de CO2 a diversos
niveles (sombreado en color). Los escenarios se presentan para la familia
A1 subdivida en tres grupos (el grupo A1B equilibrado (Figura RRP-1a),
el A1T de utilización de combustibles no fósiles (Figura
RRP-1b) y el A1FI de utilización intensiva de combustibles fósiles
(Figura RRP-1c)) y estabilización de concentraciones de CO2
a 450, 550, 650 y 750 ppmv; para el grupo A2 con estabilización
a 550 y 750 ppmv en la Figura RRP-1d, el grupo B1 y estabilización
a 450 y 550 ppmv en la Figura RRP-1e, y el grupo B2, que comprende la
estabilización a 450, 550 y 650 ppmv en la Figura RRP-1f. En las
publicaciones no se aportan datos para evaluar los escenarios de estabilización
a 1.000 ppmv. En la figura se muestra que cuanto menor es el nivel de
estabilización y mayores las emisiones de referencia, más
amplia es la disparidad. La diferencia entre emisiones en grupos de escenarios
diferentes puede ser tan grande como la disparidad entre escenarios de
referencia y de estabilización en un grupo de escenarios. Las líneas
de puntos indican los límites en que se superponen las gamas de
valores (véase el Recuadro IE-EE). |
3. Las
vías de desarrollo alternativas4
pueden dar lugar a emisiones de gases de efecto invernadero muy diferentes.
En el IE-EE y en los escenarios de mitigación evaluados en el presente
informe se indica que el tipo, la magnitud, el calendario y los costos de las
medidas de mitigación dependen de diferentes circunstancias nacionales
y de las vías de desarrollo socioeconómico y tecnológico,
y del nivel deseado de estabilización de la concentración de gases
de efecto invernadero (GEI) en la atmósfera (en la Figura
RRP-1 se muestra un ejemplo de emisiones totales de CO2).
Las vías des desarrollo conducentes a bajas emisiones dependen de
una amplia gama de elecciones políticas y requieren importantes cambios
de política en esferas distintas del cambio climático (Secciones
2.2.2, 2.3.2,
2.4.4, 2.5).
4. La mitigación del cambio climático
puede resultar afectada por políticas y tendencias socioeconómicas
de carácter general, como las relativas a desarrollo, sostenibilidad
y equidad, y repercutir en ellas. Las políticas de mitigación
del clima pueden fomentar el desarrollo sostenible cuando corresponden a esos
objetivos generales de la sociedad. Algunas acciones de mitigación pueden
producir grandes beneficios en esferas ajenas al cambio climático: por
ejemplo, pueden paliar problemas de salud; aumentar el empleo; reducir efectos
negativos sobre el medio ambiente (como la contaminación atmosférica),
proteger y mejorar los bosques, los suelos y las cuencas hidrográficas;
reducir las subvenciones e impuestos que intensifican las emisiones de gases
de efecto invernadero, e inducir el cambio y la difusión de la tecnología,
lo que contribuye a objetivos más amplios de desarrollo sostenible. Análogamente,
las vías de desarrollo que cumplen objetivos de desarrollo sostenible
pueden disminuir los niveles de las emisiones de gases de efecto invernadero
(Secciones 1.3, 1.4,
2.2.3, 2.4.4,
2.5, 7.2.2, 8.2.4).
5. Las diferencias en la distribución
de recursos tecnológicos, naturales y financieros entre naciones y regiones
y dentro de ellas, y entre generaciones, así como las diferencias en
los costos de mitigación, son con frecuencia consideraciones esenciales
en el análisis de las opciones de mitigación del cambio climático.
En gran parte del debate sobre la futura diferenciación de contribuciones
de países a las cuestiones de mitigación y de equidad conexas
se consideran también estas circunstancias5.
La dificultad de abordar el cambio climático plantea una importante cuestión
de equidad, a saber, el grado en que los efectos del cambio climático
o de las políticas de mitigación crean o exacerban desigualdades
en las naciones y regiones y entre ellas. En los escenarios de estabilización
de gases de efecto invernadero evaluados en este informe (salvo cuando la estabilización
tiene lugar sin nuevas políticas sobre el clima, p. ej., B1) se supone
que los países desarrollados y los países con economías
en transición limitan y reducen primero sus emisiones de gases de efecto
invernadero6.
6
6. Para los escenarios de emisiones más
bajas se requieren pautas diferentes de desarrollo de recursos energéticos.
En la Figura RRP-2 se comparan las emisiones de
carbono acumulativas entre 1990 y 2100 para diversos escenarios IE-EE con el
carbono contenido en las reservas y recursos mundiales de combustibles fósiles7.
En esta figura se muestra que existen abundantes recursos de combustibles fósiles
que no limitarán las emisiones de carbono en el siglo XXI. Sin embargo,
a diferencia de los depósitos de carbón y de petróleo y
gas no convencionales, relativamente grandes, el carbono en reservas de petróleo
y de gas convencionales comprobadas, o en recursos de petróleo convencionales,
es mucho menor que las emisiones de carbono cumulativas asociadas con la estabilización
de dióxido de carbono a niveles de 450 ppmv o más (la referencia
a determinado nivel de concentración no significa un deseo convenido
de estabilización a ese nivel). Estos datos sobre los recursos pueden
implicar un cambio en la combinación de energía y la introducción
de nuevas fuentes de energía en el siglo XXI. La elección de la
combinación de energía y la inversión correspondiente determinarán
si pueden estabilizarse las concentraciones de GEI y, en ese caso, a qué
nivel y costo. En la actualidad, la mayoría de esas inversiones se destinan
a descubrir y desarrollar recursos fósiles convencionales y no convencionales
(Secciones 2.5.1, 2.5.2,
3.8.3, 8.4).
