Grupo de Trabajo II: Efectos, adaptación, y vulnerabilidad

5.3. Australia y Nueva Zelandia

La región de Australia y Nueva Zelandia va desde latitudes tropicales hasta latitudes medias y tiene climas y ecosistemas variados, incluidos desiertos, bosques tropicales, arrecifes de coral y zonas alpinas. El clima está expuesto a una fuerte influencia de los océanos circundantes. Australia tiene una importante vulnerabilidad a la tendencia a la sequía proyectada para una gran parte del país durante los siguientes 50 a 100 años (Figura RT-3), en razón de que grandes zonas agrícolas ya sufren los efectos adversos de sequías periódicas, y de que hay ya grandes zonas áridas y semiáridas. Nueva Zelandia –un país más pequeño y más montañoso, con un clima marítimo en general más templado– puede tener más resistencia que Australia al cambio climático, aunque tiene también vulnerabilidades considerables (confianza media). En la Tabla RT-9 se muestran las principales vulnerabilidades y adaptabilidad a los impactos del cambio climático para Australia y Nueva Zelandia . [12.9.5]

Tabla RT-9: Principales zonas de vulnerabilidad y adaptabilidad a los impactos del cambio climático en Australia y Nueva Zelandia. El grado de confianza en que se producirán los impactos seleccionados se indica mediante asteriscos en la segunda columna (véase la clave de la clasificación de los niveles de confianza en la sección 1.4 del Resumen técnico). Los niveles de confianza, y las evaluaciones de la vulnerabilidad y la adaptabilidad, se basan en información examinada en el capítulo 12, y en el supuesto de la continuación de las actuales pautas de crecimiento de la población y las inversiones.

Sector	Impacto	Vulnerabilidad	Adaptación	Adaptabilidad	Sección

Hidrología y abastecimiento de agua	– Riego y limitaciones del abastecimiento metropolitano, y mayor salinización —****	Alta en algunas zonas	– Planificación, asignación del agua y fijación de precios	Mediana	12.3.1, 12.3.2
	– Intrusión de agua salada en algunos acuíferos insulares y costeros—****	Alta en zonas limitadas	– Suministros de agua alternativos, retirada	Baja	12.3.3

Ecosistemas terrestres	– Mayor salinización de las tierras agrícolas de secano y algunas corrientes de agua (Australia)— ***	Alta	– Cambios en las prácticas del uso de la tierras	Baja	12.3.3
	– Pérdida de la biodiversidad especialmente en regiones fragmentadas, zonas alpinas australianas y el sudeste de Australia Occidental—****	Mediana a alta en algunas zonas	– Gestión del territorio; posiblemente escasa en zonas alpinas	Mediana a baja	12.4.2, 12.4.4, 12.4.8
	– Mayor riesgo de incendios—***	Mediana	– Gestión de tierras, protección contra incendios	Mediana	12.1.5.3, 12.5.4, 12.5.10
	– Invasión de malezas—***	Mediana	– Gestión del territorio	Mediana	12.4.3

Ecosistemas acuáticos	– Salinización de algunos humedales costeros de agua dulce—***	Alta	– Intervención física	Baja	12.4.7
	– Cambios en los ecosistemas de humedales ribereños e interiores—***	Mediana	– Cambios en la asignación del agua	Baja	12.4.5, 12.4.6
	– Eutrofización —***	Mediana en aguas interiores de Australia	– Cambios en la asignación del agua, reducción de las entradas de nutrientes	Mediana a baja	12.3.4

Ecosistemas costeros	– Descoloramiento de corales, especialmente en la Gran Barrera de Arrecifes—****	Alta	– Inseminación de corales	Baja	12.4.7
	—¿Mayor crecimiento súbito de algas tóxicas?—*	Desconocida	—	—	12.4.7

Agricultura, pastoreo y silvicultura	– Productividad reducida, mayor estrés sobre las comunidades rurales si aumenta la sequía, mayor riesgo de incendios forestales — ***	Dependiente del lugar, empeora con el tiempo	– Cambios en las políticas y la gestión, prevención de incendios, pronósticos estacionales	Mediana	12.5.2, 12.5.3, 12.5.4
	– Cambios en los mercados mundiales debidos a cambios climáticos en otras partes—***, pero de signo incierto	Alta, pero los signos son inciertos	– Comercialización, planificación, cultivos pequeños y dedicados a combustibles, negociaciones sobre el carbono	Mediana	12.5.9
	– Mayor propagación de plagas y enfermedadess—****	Mediana	– Exclusión, fumigación	Mediana	12.5.7
	– El aumento del CO2 inicialmente aumenta la productividad pero esta disminuye más tarde a raíz de los cambios climáticos—**	Cambios con el transcurso del tiempo	– Cambios en las prácticas agrícolas, cambios en la industria		12.5.3, 12.5.4

Horticultura	– Impactos (+ y -), según las especies y la ubicación—****	Baja en general	– Reasentamiento	High	12.5.3

Pesca	– Cambios en la captura (algunas especies)—**	Efectos netos desconocidos	– Vigilancia, gestión	—	12.5.5

Asentamientos e industria	– Mayores impactos de crecidas, tempestades, mareas de tempestad, subida del nivel del mar— ***	Alta en algunos lugares	– Zonación, planificación para casos de desastre	Mediana	12.6.1, 12.6.4

Salud humana	– Expansión y propagación de enfermedades transmitidas por vectores—****	Alta	– Cuarentena, erradicación o control	Mediana a alta	12.7.1, 12.7.4
	– Mayor contaminación fotoquímica del aire—****	Mediana (algunas ciudades)	– Control de emisiones	High	12.7.1

Todavía no se dispone de estimaciones intersectoriales amplias del costo neto de los impactos del cambio climático para diversos escenarios de emisión de GEI y diferentes escenarios sociales. Sigue siendo muy baja la confianza en la estimación del Informe especial del IPCC sobre los impactos regionales del cambio climático para Australia y Nueva Zelandia, del 1,2% al 3,8% del PIB para una duplicación equivalente de las concentraciones de CO₂. Esta estimación no tuvo en cuenta muchos de los efectos y adaptaciones que ya se han determinado. [12.9]

Los sucesos extremos son una importante fuente de los actuales impactos climáticos, y los cambios en esos sucesos dominarán los impactos del cambio climático. Los intervalos entre las fuertes lluvias, las crecidas y las mareas a nivel del mar de una magnitud determinada en lugares determinados serían modificados por los posibles aumentos en la intensidad de los ciclones tropicales y los sucesos de lluvias fuertes, y por los cambios en la frecuencia de los ciclones tropicales en lugares específicos. Los escenarios del cambio climático que se basan en los recientes modelos acoplados atmósfera-océano (A-O) parecen indicar que en grandes áreas de Australia continental habrá importantes disminuciones de las lluvias durante el Siglo XXI. El fenómeno ENOA produce inundaciones y sequías prolongadas, especialmente en el interior de Australia y en partes de Nueva Zelandia. La región sería sensible a un cambio hacia un estado medio más cercano al de El Niño. [12.1.5]

Antes de la estabilización de las concentraciones de GEI, la gradiente de temperatura norte-sur en las latitudes medias meridionales aumentará (confianza media a alta), fortaleciendo los vientos del oeste y la gradiente oeste-este conexa de las lluvias en Tasmania y Nueva Zelandia. Tras la estabilización de las concentraciones de GEI, estas tendencias se invertirían (confianza media). [12.1.5.1] [12.1.5.1]

El cambio climático se añadirá a los factores de presión existentes sobre el logro de la utilización sostenible de la tierra y la conservación de la biodiversidad terrestre y acuática. Estos factores incluyen la invasión de especies exóticas de animales y plantas, la degradación y fragmentación de ecosistemas naturales debidas al desarrollo agrícola y urbano, la salinización de las tierras de secano (Australia), la eliminación de la cobertura forestal (Australia y Nueva Zelandia), y la competencia por los escasos recursos hídricos. En ambos países, los grupos de personas económica y socialmente desaventajadas, especialmente las poblaciones indígenas, son particularmente vulnerables a los factores de presión sobre las condiciones de vida y de salud inducidas por el cambio climático. Entre los principales problemas que acentúan la situación figuran el rápido crecimiento de la población y la infraestructura en zonas costeras vulnerables, el uso inadecuado de los recursos hídricos, y complejos arreglos institucionales.[12.3.2, 12.3.3, 12.4.1, 12.4.2, 12.6.4, 12.8.5]

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