Se estima que el forzamiento radiativo del sistema climático debido a los cambios en la irradiancia solar es de 0,3 ± 0,2 Wm-2 en el período desde 1750 hasta la actualidad (Figura 8), y se calcula que la mayoría de los cambios se produjeron durante la primera mitad del siglo XX. La fuente fundamental de toda energía en el sistema climático de la Tierra es la radiación del Sol. Por lo tanto, la variación en la energía solar es un agente de forzamiento radiativo. El valor absoluto de la irradiancia solar total (IST) espectralmente integrada que incide sobre la Tierra no excede, que se sepa, de unos 4 Wm-2, pero las observaciones satelitales desde fines de los años setenta muestran relativas variaciones en los últimos dos ciclos de 11 años de actividad solar de alrededor del 0,1%, lo cual es equivalente a una variación en el forzamiento radiativo de alrededor de 0,2 Wm-2. Antes de esas observaciones satelitales, no se disponía de mediciones directas fidedignas de la irradiancia solar. Las variaciones en períodos más largos pueden haber sido más amplias, pero las técnicas empleadas para reconstruir los valores históricos de la IST a partir de observaciones indirectas (p.ej., las manchas solares) no han sido suficientemente verificadas. La variación solar se produce mucho más sustancialmente en la región ultravioleta, y los estudios con modelos climáticos sugieren que la inclusión de variaciones en la irradiancia solar resueltas espectralmente y los cambios en el ozono estratosférico inducidos por el sol pueden mejorar el realismo de las simulaciones modelizadas del impacto de la variabilidad solar sobre el clima. Se han propuesto otros mecanismos de amplificación de los efectos solares sobre el clima, pero no tienen un fundamento teórico u observacional riguroso.
Los aerosoles estratosféricos generados por erupciones volcánicas explosivas provocan un forzamiento negativo que dura algunos años. En los períodos 1880–1920 y 1960–1991 se produjeron varias erupciones explosivas, y desde 1991 no ha habido ninguna erupción explosiva. El mayor contenido de aerosoles estratosféricos debido a las erupciones volcánicas, sumado a las reducidas variaciones en la irradiancia solar, determinan un forzamiento radiativo natural negativo neto en los últimos dos decenios, y posiblemente aun en los últimos cuatro.
En el Cuadro 3 se presentan los forzamientos radiativos y los Potenciales de Calentamiento de la Tierra (PCT) para un conjunto ampliado de gases. Los PCT son una medida del efecto radiativo relativo de una sustancia dada en comparación con el CO2, integrado en un período de tiempo elegido. Entre las nuevas categorías de gases en el Cuadro 3 se cuentan las moléculas orgánicas fluoradas, muchas de las cuales son éteres que han sido propuestos como sustitutos de los halocarbonos. Algunos de los PCT presentan más incertidumbres que otros, en particular los gases sobre cuyos períodos de vida no se dispone todavía de datos de laboratorio detallados. Los PCT directos han sido calculados en relación con el CO2 usando un cálculo mejorado del forzamiento radiativo del CO2, la función de respuesta del SIE para un pulso de CO2 y nuevos valores para el forzamiento radiativo y los períodos de vida de varios halocarbonos. También se han estimado para algunos nuevos gases, entre ellos el monóxido de carbono, los PCT indirectos, resultantes de efectos de forzamiento radiativo indirectos. Se estima que los PCT directos para esos compuestos cuyos tiempos de vida están bien caracterizados son exactos dentro de un margen de ±35%, pero los PCT indirectos son menos seguros.
Cuadro 3: Potenciales de Calentamiento de la Tierra (PCT) directos en relación con el dióxido de carbono (para gases cuyos períodos de vida han sido suficientemente caracterizados). Los PCT son un índice para calcular la contribución al calentamiento mundial relativo debido a la emisión en la atmósfera de un kg de un gas determinado de efecto invernadero, comparado con la emisión de un kg de dióxido de carbono. Los PCT calculados para diferentes horizontes temporales muestran los efectos de los períodos de vida en la atmósfera de los diferentes gases. [Basado en el Cuadro 6.7]. | ||||||
Gas |
Período de vida (años) |
Potencial de calentamiento de
la Tierra (Horizonte temporal en años) |
||||
20 años |
100 años |
500 años |
||||
Dióxido de carbono | CO2 |
1 |
1 |
1 |
||
Metanoa | CH4 |
12.0 b |
62 |
23 |
7 |
|
Óxido nitroso | N2O |
114 b |
275 |
296 |
156 |
|
Hidrofluorocarbonos |
|
|
|
|||
HFC-23 | CHF3 |
260 |
9400 |
12000 |
10000 |
|
HFC-32 | CH2F2 |
5.0 |
1800 |
550 |
170 |
|
HFC-41 | CH3F |
2.6 |
330 |
97 |
30 |
|
HFC-125 | CHF2CF3 |
29 |
5900 |
3400 |
1100 |
|
HFC-134 | CHF2CHF2 |
9.6 |
3200 |
1100 |
330 |
|
HFC-134a | CH2FCF3 |
13.8 |
3300 |
1300 |
400 |
|
HFC-143 | CHF2CH2F |
3.4 |
1100 |
330 |
100 |
|
HFC-143a | CF3CH3 |
52 |
5500 |
4300 |
1600 |
|
HFC-152 | CH2FCH2F |
0.5 |
140 |
43 |
13 |
|
HFC-152a | CH3CHF2 |
1.4 |
410 |
120 |
37 |
|
HFC-161 | CH3CH2F |
0.3 |
40 |
12 |
4 |
|
HFC-227ea | CF3CHFCF3 |
33 |
5600 |
3500 |
1100 |
|
HFC-236cb | CH2FCF2CF3 |
13.2 |
3300 |
1300 |
390 |
|
HFC-236ea | CHF2CHFCF3 |
10 |
3600 |
1200 |
390 |
|
HFC-236fa | CF3CH2CF3 |
220 |
7500 |
9400 |
7100 |
|
HFC-245ca | CH2FCF2CHF2 |
5.9 |
2100 |
640 |
200 |
|
HFC-245fa | CHF2CH2CF3 |
7.2 |
3000 |
950 |
300 |
|
HFC-365mfc | CF3CH2CF2CH3 |
9.9 |
2600 |
890 |
280 |
|
HFC-43-10mee | CF3CHFCHFCF2CF3 |
15 |
3700 |
1500 |
470 |
|
Compuestos totalmente fluorados | ||||||
SF6 |
3200 |
15100 |
22200 |
32400 |
||
CF4 |
50000 |
3900 |
5700 |
8900 |
||
C2F6 |
10000 |
8000 |
11900 |
18000 |
||
C3F8 |
2600 |
5900 |
8600 |
12400 |
||
C4F10 |
2600 |
5900 |
8600 |
12400 |
||
C4F8 |
3200 |
6800 |
10000 |
14500 |
||
C5F12 |
4100 |
6000 |
8900 |
13200 |
||
C6F14 |
3200 |
6100 |
9000 |
13200 |
||
Éteres y éteres halogenados | ||||||
CH3OCH3 |
0.015 |
1 |
1 |
<<1 |
||
HFE-125 | CF3OCHF2 |
150 |
12900 |
14900 |
9200 |
|
HFE-134 | CHF2OCHF2 |
26.2 |
10500 |
6100 |
2000 |
|
HFE-143a | CH3OCF3 |
4.4 |
2500 |
750 |
230 |
|
HCFE-235da2 | CF3CHClOCHF2 |
2.6 |
1100 |
340 |
110 |
|
HFE-245fa2 | CF3CH2OCHF2 |
4.4 |
1900 |
570 |
180 |
|
HFE-254cb2 | CHF2CF2OCH3 |
0.22 |
99 |
30 |
9 |
|
HFE-7100 | C4F9OCH3 |
5.0 |
1300 |
390 |
120 |
|
HFE-7200 | C4F9OC2H5 |
0.77 |
190 |
55 |
17 |
|
H-Galden 1040x | CHF2OCF2OC2F4OCHF2 |
6.3 |
5900 |
1800 |
560 |
|
HG-10 | CHF2OCF2OCHF2 |
12.1 |
7500 |
2700 |
850 |
|
HG-01 | CHF2OCF2CF2OCHF2 |
6.2 |
4700 |
1500 |
450 |
|
a. Los PCT del metano incluyen una contribución indirecta
de la producción de H2O y O3 estratosféricos. b. Los valores para el metano y el óxido nitroso son tiempos de ajuste, que incorporan los efectos indirectos de la emisión de cada gas en su propio período de vida. |
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