CAMBIO CLIMÁTICO 2001:
La base científica
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C.5 Cambios observados y modelizados en la actividad solar y volcánica

Se estima que el forzamiento radiativo del sistema climático debido a los cambios en la irradiancia solar es de 0,3 ± 0,2 Wm-2 en el período desde 1750 hasta la actualidad (Figura 8), y se calcula que la mayoría de los cambios se produjeron durante la primera mitad del siglo XX. La fuente fundamental de toda energía en el sistema climático de la Tierra es la radiación del Sol. Por lo tanto, la variación en la energía solar es un agente de forzamiento radiativo. El valor absoluto de la irradiancia solar total (IST) espectralmente integrada que incide sobre la Tierra no excede, que se sepa, de unos 4 Wm-2, pero las observaciones satelitales desde fines de los años setenta muestran relativas variaciones en los últimos dos ciclos de 11 años de actividad solar de alrededor del 0,1%, lo cual es equivalente a una variación en el forzamiento radiativo de alrededor de 0,2 Wm-2. Antes de esas observaciones satelitales, no se disponía de mediciones directas fidedignas de la irradiancia solar. Las variaciones en períodos más largos pueden haber sido más amplias, pero las técnicas empleadas para reconstruir los valores históricos de la IST a partir de observaciones indirectas (p.ej., las manchas solares) no han sido suficientemente verificadas. La variación solar se produce mucho más sustancialmente en la región ultravioleta, y los estudios con modelos climáticos sugieren que la inclusión de variaciones en la irradiancia solar resueltas espectralmente y los cambios en el ozono estratosférico inducidos por el sol pueden mejorar el realismo de las simulaciones modelizadas del impacto de la variabilidad solar sobre el clima. Se han propuesto otros mecanismos de amplificación de los efectos solares sobre el clima, pero no tienen un fundamento teórico u observacional riguroso.

Los aerosoles estratosféricos generados por erupciones volcánicas explosivas provocan un forzamiento negativo que dura algunos años. En los períodos 1880–1920 y 1960–1991 se produjeron varias erupciones explosivas, y desde 1991 no ha habido ninguna erupción explosiva. El mayor contenido de aerosoles estratosféricos debido a las erupciones volcánicas, sumado a las reducidas variaciones en la irradiancia solar, determinan un forzamiento radiativo natural negativo neto en los últimos dos decenios, y posiblemente aun en los últimos cuatro.

C.6 Potenciales de calentamiento de la Tierra

En el Cuadro 3 se presentan los forzamientos radiativos y los Potenciales de Calentamiento de la Tierra (PCT) para un conjunto ampliado de gases. Los PCT son una medida del efecto radiativo relativo de una sustancia dada en comparación con el CO2, integrado en un período de tiempo elegido. Entre las nuevas categorías de gases en el Cuadro 3 se cuentan las moléculas orgánicas fluoradas, muchas de las cuales son éteres que han sido propuestos como sustitutos de los halocarbonos. Algunos de los PCT presentan más incertidumbres que otros, en particular los gases sobre cuyos períodos de vida no se dispone todavía de datos de laboratorio detallados. Los PCT directos han sido calculados en relación con el CO2 usando un cálculo mejorado del forzamiento radiativo del CO2, la función de respuesta del SIE para un pulso de CO2 y nuevos valores para el forzamiento radiativo y los períodos de vida de varios halocarbonos. También se han estimado para algunos nuevos gases, entre ellos el monóxido de carbono, los PCT indirectos, resultantes de efectos de forzamiento radiativo indirectos. Se estima que los PCT directos para esos compuestos cuyos tiempos de vida están bien caracterizados son exactos dentro de un margen de ±35%, pero los PCT indirectos son menos seguros.

Cuadro 3: Potenciales de Calentamiento de la Tierra (PCT) directos en relación con el dióxido de carbono (para gases cuyos períodos de vida han sido suficientemente caracterizados). Los PCT son un índice para calcular la contribución al calentamiento mundial relativo debido a la emisión en la atmósfera de un kg de un gas determinado de efecto invernadero, comparado con la emisión de un kg de dióxido de carbono. Los PCT calculados para diferentes horizontes temporales muestran los efectos de los períodos de vida en la atmósfera de los diferentes gases. [Basado en el Cuadro 6.7].
Gas  
Período de vida (años)
Potencial de calentamiento de la Tierra (Horizonte temporal en años)
 
20 años
100 años
500 años
Dióxido de carbono CO2  
1
1
1
Metanoa CH4
12.0 b
62
23
7
Óxido nitroso N2O
114 b
275
296
156
Hidrofluorocarbonos    
 
 
 
HFC-23 CHF3
260
9400
12000
10000
HFC-32 CH2F2
5.0
1800
550
170
HFC-41 CH3F
2.6
330
97
30
HFC-125 CHF2CF3
29
5900
3400
1100
HFC-134 CHF2CHF2
9.6
3200
1100
330
HFC-134a CH2FCF3
13.8
3300
1300
400
HFC-143 CHF2CH2F
3.4
1100
330
100
HFC-143a CF3CH3
52
5500
4300
1600
HFC-152 CH2FCH2F
0.5
140
43
13
HFC-152a CH3CHF2
1.4
410
120
37
HFC-161 CH3CH2F
0.3
40
12
4
HFC-227ea CF3CHFCF3
33
5600
3500
1100
HFC-236cb CH2FCF2CF3
13.2
3300
1300
390
HFC-236ea CHF2CHFCF3
10
3600
1200
390
HFC-236fa CF3CH2CF3
220
7500
9400
7100
HFC-245ca CH2FCF2CHF2
5.9
2100
640
200
HFC-245fa CHF2CH2CF3
7.2
3000
950
300
HFC-365mfc CF3CH2CF2CH3
9.9
2600
890
280
HFC-43-10mee CF3CHFCHFCF2CF3
15
3700
1500
470
Compuestos totalmente fluorados          
SF6  
3200
15100
22200
32400
CF4  
50000
3900
5700
8900
C2F6  
10000
8000
11900
18000
C3F8  
2600
5900
8600
12400
C4F10  
2600
5900
8600
12400
C4F8  
3200
6800
10000
14500
C5F12  
4100
6000
8900
13200
C6F14  
3200
6100
9000
13200
Éteres y éteres halogenados          
CH3OCH3  
0.015
1
1
<<1
HFE-125 CF3OCHF2
150
12900
14900
9200
HFE-134 CHF2OCHF2
26.2
10500
6100
2000
HFE-143a CH3OCF3
4.4
2500
750
230
HCFE-235da2 CF3CHClOCHF2
2.6
1100
340
110
HFE-245fa2 CF3CH2OCHF2
4.4
1900
570
180
HFE-254cb2 CHF2CF2OCH3
0.22
99
30
9
HFE-7100 C4F9OCH3
5.0
1300
390
120
HFE-7200 C4F9OC2H5
0.77
190
55
17
H-Galden 1040x CHF2OCF2OC2F4OCHF2
6.3
5900
1800
560
HG-10 CHF2OCF2OCHF2
12.1
7500
2700
850
HG-01 CHF2OCF2CF2OCHF2
6.2
4700
1500
450
a. Los PCT del metano incluyen una contribución indirecta de la producción de H2O y O3 estratosféricos.
b. Los valores para el metano y el óxido nitroso son tiempos de ajuste, que incorporan los efectos indirectos de la emisión de cada gas en su propio período de vida.


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